Narkotika påverkar miljön på flera olika sätt – både genom odling och produktion, men även vid transporter och rester i avloppsvattnet.

Totalt sett är den odling som är kopplad till narkotika relativt liten i förhållande till jordbrukssektorn i stort, men koldioxidavtrycket för produktionen av exempelvis kokain är ändå avsevärt större per kilo i jämförelse med andra energikrävande grödor, som kaffe, kakao, tomater eller avokado. Den totala påverkan på global nivå är därmed mindre än den lagliga jordbruks- eller läkemedelssektorn, men den kan ha en stor lokal och regional effekt.